De verhuur van de eerste 43 woningen in het getransformeerde ooit door het architectenduo Brinkman en Van der Vlugt* ontworpen Alhenablok aan het Marconiplein, de Mathenesserweg, Dirk Danestraat en Mathenesserdijk is begonnen. Een belangrijke mijlpaal voor dit iconische woongebouw uit de jaren ’20, dat voor en na de oorlog tot ver in de jaren tachtig bekendheid genoot door twee familiaire sportcafé’s met biljart: Alhena en de Matador. Alhena had zelfs drie briljarts en al even beroemde dans- en bruiloftzaal.

Café Alhena werd aanvankelijk geleid door ‘meneer’ Panjer, die dansles gaf. Later bestierde zijn schoonzoon Piet Weil het café en werd het gaandeweg een voetbalkroeg voor Sparta, Neptunus en RFC. Zelfs van Xerxes, maar dat kwam omdat hun linksbuiten Wim Wolffers slager was in de Mathenesserstraat. De meeste eerste elftallen kwamen er op zondag voor de wedstrijd samen, met biljarten als entertainment. Alhena was bijvoorbeeld ook jarenlang het stamcafé van de jonge Sparta-doelman Jan van Beveren, die achter de Mathenesserdijk inwoonde bij zijn broer Wil. 

De Matador heeft verschillende eigenaren gekend, waarvan Henk Ballemaker de bekendste was. Hij had tal van horecazaken en was samen met zijn broer Harry de starter van de discothekenreeks in Rotterdam, zoals Don Kozak en de Jockey Inn.

Het Alhenablok onderging de afgelopen jaren een ingrijpende renovatie waarbij 80 woningen zijn vernieuwd. Binnenkort worden daar nog 5 nieuwbouwwoningen aan toegevoegd. Deze woningen variëren in grootte van circa 50 m² tot 100 m² en bieden een comfortabele en luxe woonbasis voor starters en (kleine) gezinnen, dichtbij OV-knooppunt Marconiplein. De woningen worden verhuurd in het middenhuursegment (tussen € 900,08 en € 1.184,82 per maand) en de vrije sector (vanaf € 1.184,83 per maand).

* Het architectenbureau Brinkman en Van der Vlugt ontwierp onder meer De Kuip en de Van Nelle Fabriek.